Management stratégique en tourisme : S’adapter à l’imprévu et innover face aux défis

Alors que le secteur du tourisme traverse de profondes mutations, les managers doivent adopter des approches plus souples et innovantes. Une étude de François Masclanis publiée dans Teoros (2020) souligne que chaque crise traversée par le secteur, a nécessité une grande capacité d'adaptation pour garantir sa pérennité. Ainsi les compétences adaptatives et collaboratives des managers sont désormais centrales pour naviguer dans un environnement incertain. Ces enjeux résonnent fortement avec les analyses de Mathieu Daubon, responsable de la formation professionnelle et de la prospective chez ADN Tourisme . Il identifie parmi les défis majeurs "le changement climatique, l’évolution des comportements clients, l’IA, ou encore la quête de sens des professionnels du secteur", autant de facteurs "source d’inquiétudes… mais aussi de motivation". Une question centrale se pose alors : comment les managers peuvent-ils concilier adaptation à l’imprévu et innovation stratégique ? 
Si autrefois les acteurs pouvaient anticiper les grandes lignes de l’activité touristique, aujourd’hui, plusieurs facteurs viennent bousculer cette régularité. Dans ce contexte, "la transformation de notre modèle historique revoit l’organisation territoriale et le rôle du service public dans le tourisme", observe Mathieu Daubon. Ces évolutions contraignent les institutions à revoir en profondeur leurs pratiques managériales, afin d’assurer à la fois performance, sens et cohérence territoriale.

Face à cette complexité croissante, l’innovation devient une nécessité structurelle. "Les principaux défis identifiés dans le tourisme demandent de facto aux managers d’intégrer les notions d’innovation et de conduite du changement dans leur quotidien", explique Mathieu Daubon. Outre les offices de tourisme qui adoptent des logiques inspirées des « tiers-lieux », d’autres évolutions émergent, comme celle de Charentes Tourisme, première destination à adopter le statut d'association à mission (Charente Tourisme, 2023). Cette démarche traduit la volonté d’une organisation d’affirmer publiquement sa raison d’être, ainsi que des engagements sociaux et environnementaux. Cette transformation s’accompagne de leviers concrets : la formation continue d’abord, dont le secteur est l’un des plus dynamiques en France, "Les organismes institutionnels du tourisme font partie des branches professionnelles ayant le plus fort taux de départ en formation continue", rappelle-t-il. Mais aussi l’intégration de nouveaux profils au sein des équipes. Quant aux compétences recherchées, Mathieu Daubon rappelle le tournant pris par le secteur : "data engineer", "UX/UI designer", autant de rôles qui n’existaient pas encore il y a quelques années et qui incarnent l’ouverture à d’autres univers professionnels. 

La gestion de l’imprévu est devenue une composante centrale du management stratégique. La pandémie de Covid-19 a agi comme un révélateur brutal, mettant à mal des modèles figés et accélérant la prise de conscience. “La période post-Covid a été un moment charnière pour le tourisme, qui a vu plusieurs piliers de son activité remis en question”, témoigne-t-il. Parmi les bouleversements les plus marquants : le besoin de réintégrer les populations locales dans les dynamiques touristiques, pour éviter les tensions croissantes entre habitants et visiteurs. En effet, comme le souligne Anne Rodier dans un article de Le Monde, “le management dans l’inconnu” a forcé les entreprises à repenser leur approche stratégique pour préserver l’emploi et maintenir l’activité face à l’incertitude croissante, transformant l’imprévu en un levier de gestion essentiel.
Face à l’inconnu, la réponse du réseau ADN Tourisme a été collective : "Les acteurs institutionnels ont été formés sur un référentiel commun d’intégration des habitants dans l’activité touristique", indique-t-il. Cette démarche a permis de faire émerger un socle de valeurs partagées et un esprit de collaboration renforcé. "Cette culture commune permet de développer un esprit collectif, de s’entraider entre pairs et de faire reconnaître le travail de tout un secteur d’activité auprès des décideurs et des clients", souligne-t-il. Le cas illustre parfaitement comment l’adaptation à une crise peut devenir une opportunité de transformation durable.

Dans ce contexte mouvant, les qualités attendues d’un manager évoluent elles aussi en profondeur. Finie la posture strictement hiérarchique ; place à un rôle de facilitateur, d’animateur de dynamiques complexes. "Utiliser l’écoute active et la résonance comme outils d’accompagnement", "développer l’autonomie des équipes", ou encore "animer un écosystème complexe en identifiant les bons interlocuteurs" : telles sont les compétences que Mathieu Daubon estime aujourd’hui essentielles. Pour lui, la capacité à diagnostiquer les besoins en formation, à ajuster les ressources humaines en fonction des enjeux, mais aussi à créer des espaces de dialogue réguliers entre acteurs du territoire devient un facteur clé de réussite. Il ne s’agit plus seulement de "gérer", mais bien d’orchestrer, dans un environnement où le manager est autant stratège que médiateur.
Pour conclure, le management stratégique en tourisme se réinvente sous la contrainte des crises, mais aussi sous l’impulsion des aspirations nouvelles. Comme le rappelle Mathieu Daubon, les défis contemporains sont autant de "sources de motivation" pour les professionnels du secteur, à condition de savoir les transformer en leviers d’action. Innover, s’adapter, coopérer, se former : ce qu’exige aujourd’hui le tourisme est un véritable changement de posture, une manière renouvelée de concevoir l’autorité, la stratégie et l’impact. Plus que jamais, le manager de demain devra conjuguer agilité, intelligence collective et engagement territorial pour naviguer dans un monde aussi imprévisible que riche en opportunités.

Charentes Tourisme. (2023, décembre 5). 1er Organisme de Gestion de Destinations de France à mission ! https://charentestourisme.com/communiques-de-presse-charentes-tourisme/1er-organisme-de-gestion-de-destinations-de-france-a-mission/
Masclanis, F. (2020). Résilience et tourisme : d’une crise conjoncturelle à une mutation structurelle ? Teoros. https://journals.openedition.org/teoros/7891
Rodier, A. (2024). Le management dans l’inconnu : préserver les emplois plutôt que détruire. Le Monde. Le management dans l’inconnu : préserver plutôt que détruire